△ 赵洪福作品 — 孺子贤牛
农耕文化乃中华文明之脊梁。
中国自古便是农业社会，在古老的华夏大地上，自原始部落时代起便已开始使用牛来辅佐人类耕田。人类与牛交情至深，传说中发明了农业的“神农氏”炎帝，便崇拜牛图腾，为“牛族”，而炎帝部落的蚩尤，亦崇拜野牛图腾，是中国的“战神”。
牛本善，性温讷，志笃行。忠诚、开拓、勤劳、奉献、淳朴、寡欲、担当、尽瘁，是“牛精神”的概括与凝炼，也是“牛文化”的精髓。
牛是重要的家畜之一，被评为“六畜之首”。耕地播种，载拉运送，默默无闻的牛儿们为人类的生活及社会发展做出了巨大贡献，自古以来在人们心中就有着神圣的地位，中国牛文化亦因此代代相传、熠熠生辉。
在中国十二生肖里，牛排行第二，有着无可替代的寓意。生肖牛文化不仅是几千年民族文化的缩影，更是华夏民族农业社会演变进程的佐证，它具备了多元文化的生命力，与中国人的生活息息相关，亦是进行文学艺术创作的宝贵题材。
综观古今紫砂壶，牛文化题材历来颇受壶人钟爱。譬如当代“紫砂泰斗”顾景舟就曾创作过一款“牛盖莲子壶”，这款壶的焦点在其盖面壶钮上，宽带拱形钮的左右两侧分别是两个对称的椭圆形孔，犹如牛鼻，生动形象，“牛盖”便故此得名。
顾景舟充分挖掘了耕牛文化的象征性的意义，并转化为艺术语言，升华了作品境界。“牛盖莲子壶”的创作年代在上世纪六十年代新中国成立初期，百废待兴，广大人民群众正以昂扬的热情投身到新中国的建设之中，而该壶正是那个时代的真实写照，记录着独属于当年的时代情感，蕴含着中国人民如耕牛般自强不息、顽强拼搏的精神。
“孺子贤牛”壶顾名思义亦是以牛文化为核心的创新之作，为笔者近年所制“十二生肖系列”之一。该壶取牛之形，摄牛之精神，以造型和装饰相得益彰的方式，赋予整把丰富的人文格局。
牛之贤良、忠诚和奉献精神，在现代伟大文学家鲁迅《自嘲》一诗中得以升华，“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”的名句使“孺子牛”这一形象深入人心。“孺子牛”之说出自《左传·哀公六年》，然而经过鲁迅的精神提升，后人无疑更钟于用这三个字来比喻心甘情愿为人民大众服务，无私奉献的人。“孺子贤牛”壶便因鲁迅“孺子牛”一词得名，于壶中，牛的形象被充分提炼了出来。
紫砂壶的造型极为丰富，光货、花货、筋囊货“三分天下”，各有所长，并组成了一个庞大的造型体系，而光货虽只是体系之一，却是紫砂壶最基本的形象。光货是指整个壶型中不同形体部位都有骨有肉、骨肉亭匀，都有自己的特质、性格和规范，且在统一中求变化，在变化中求统一，因而光货的设计制作是最能鉴别功力的。
在整体器型构造上，“孺子贤牛”壶最明显的风格便是汲取了光货特征来塑造壶身主体造型。其形态工整，古朴大方，壶身圆润饱满，线韵流畅，一气呵成。采用上等泥料制成，似有肌肤之温、珠玉之感，色泽典雅，胎质细腻，光润效果提升了壶体的造型特质，流露出非常鲜明的光货设计理念。
与此同时，细节刻画才是这把壶的画龙点睛之笔。首先壶嘴造型为十分直观生动的牛首状，一对牛角清晰灵动，眼神炯炯，牛嘴向上微扬，恰好作为壶嘴出水口之用，构思惟妙惟肖，视觉审美更显栩栩如生。圆圈壶把稍部微微向外卷曲，从而神似牛尾巴。壶底承托四只矮足，稳健大气，恰似牛足。壶身两侧分别以一条曲线勾勒出类似于健硕肌肉的视觉效果，看似无意，实则巧妙烘托出耕牛劳作的时的健康体魄。此时，饱满的壶身主体无疑就像膘肥身健的牛的身体，将壶嘴、壶把、壶足合为一体，好似一头正在耕地，却精神矍铄的壮年牛。
壶钮造型别出心裁，以线条勾勒成如意祥云状，中间镂空，小巧而不失拿捏方便的实用功能。同时，其线条走向简练却又独具匠心，好似一头抽象的耕牛，正在默默无闻地俯首犁地，升华了主题意境。
从十二生肖之牛文化出发，“孺子贤牛”壶取牛的生动形象入壶，将整把壶定义为一项具象的、静止的、立体的牛文化载体，引导着人们探索更多关于十二生肖和牛文化的内容，也使人们能够于一把富有内蕴的紫砂壶中，体验到中华文化悠久的温存与共鸣。
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